Google vuole eliminare gli URL, ma non sa ancora come

Potrebbe il web esistere senza gli URL, gli indirizzi internet? E se sì, come farebbero gli utenti a navigare fra le pagine online? Sono queste alcune delle domande controverse che Google si sta ponendo in questi ultimi periodi, il tutto con il fine di rendere il WWW più sicuro per gli utenti.

Se da una parte l'idea di abbandonare l'indirizzo internet, ovvero il sistema identificativo utilizzato sin dai primi tempi dalle diverse pagine web, può sembrare drastica per una compagnia che ha basato il suo business sull'indicizzazione e il posizionamento delle stesse pagine, dall'altra se Google riuscisse a rendere internet un posto più sicuro e affidabile potrebbe trarre solo vantaggi. Ad esempio gli utenti potrebbero avere più fiducia in risultati delle ricerche che diventerebbero così più affidabili, e allo stesso modo anche gli inserzionisti pubblicitari potrebbero interessarsi in misura maggiore al web, come avviene già ad esempio per televisioni e radio.

L'idea di eliminare gli URL dal web è nata per via della loro complessità. Gli utenti meno esperti spesso non li capiscono e non notano certe sfaccettature, dando così la possibilità ad aggressori malintenzionati di sfruttare la loro ingenuità per inoculare malware o contenuti fraudolenti nei loro computer con attacchi di phishing mirati. Secondo recenti studi, contrastare i cyber attacchi costa al settore della sicurezza informatica circa 600 miliardi di dollari l'anno, e il trend è in costante aumento. Secondo Google una delle soluzioni è rendere più comprensibile l'identità online.

"Vogliamo creare un posto in cui l'identità del web sia facilmente comprensibile da tutti", ha dichiarato Adrienne Porter Felt di Google a Wired. "Gli utenti devono sapere con chi hanno a che fare quando utilizzano un sito web, in modo da intuire se possono aver fiducia. Ma questo significherebbe un grosso cambiamento in come e quando Chrome mostra gli URL. Vogliamo mettere in discussione il modo in cui gli URL vengono riprodotti, e metterli in discussione anche nel tentativo di trovare un modo più corretto per mostrare l'identità di un sito".

Il collegamento fra identità di un sito e il suo URL è meno importante negli ultimi anni, con la diffusione degli URL Shortener. Si tratta di servizi che servono ad abbreviare gli indirizzi più lunghi in modo da renderne più semplice la condivisione (soprattutto sui social in cui lo spazio non è tanto), ma in questo modo viene cancellato l'URL originale per un modello praticamente incomprensibile. Chi legge l'URL abbreviato non può di fatto identificare il sito che andrà a visitare, e questo rende particolarmente semplice nascondere siti illegittimi durante la condivisione.

Google ha comunque ammesso che al momento non ha trovato un modo efficace per riuscire ad eliminare l'URL dal web. La compagnia ci sta provando da tempo, con risultati abbastanza scarsi: nel 2014, ad esempio, aveva sviluppato "origin chip" su Chrome, un sistema che mostrava solo il nome di dominio del sito oscurando la sua parte finale. La feature è stata però abbandonata in breve tempo. Sul fronte della sicurezza, invece, Google mostra oggi un'etichetta con le scritte "Sicuro" e "Non sicuro" sui siti realizzati rispettivamente sugli standard HTTPS e HTTP.

Attualmente Google sta studiando il modo in cui la gente utilizza gli URL, e ha ipotizzato diversi metodi per creare un web senza gli indirizzi internet. Stando alle parole di Porter Felt i tecnici della compagnia sarebbero combattuti sul presentare o meno una soluzione, che potrebbe essere già rivelata in autunno o durante la prossima stagione primaverile. La soluzione dovrà prevedere il giusto equilibrio fra sicurezza e convenienza per l'utente, il tutto rendendo semplice la condivisione delle pagine web fra dispositivi di natura differente fra di loro.