Compie 30 anni IRC, il posto dove tutto è iniziato

Il 30 agosto Internet Relay Chat (IRC) ha compiuto 30 anni. Si tratta del famoso sistema di comunicazione esclusivamente testuale sviluppato originariamente nel 1988 da un programmatore finlandese, Jarkko Oikarinen. Il quale probabilmente non immaginava che la sua creazione avrebbe potuto ottenere così tanto successo: quando molti di noi erano ancora giovani, le IRC, benché appartenessero a un'epoca ancora pionieristica per l'informatica, erano usate da tutti, pubblico femminile compreso.

Prendevano il posto delle BBS (Bulletin Board System), le banche dati basate su personal computer collegate attraverso un modem alla normale linea telefonica per mettere a disposizione degli utenti spazio sulla rete, offrendo vari strumenti, tra cui anche la chat. Ma a differenza delle BBS, IRC era più facile da usare, convogliando all'interno dello stesso ambiente vari strumenti utili in quella fase aurorale della rete. Per queste ragioni IRC può essere considerato come un antesignano di Facebook e Twitter.

Permetteva di entrare in stanze di discussione tematiche dove vari utenti potevano partecipare alla stessa discussione. Si potevano creare quante stanze si volevano e si poteva ovviamente chattare in privato con specifici utenti. Ma non solo: alcuni client IRC come NetCruiser riunivano all'interno di un unico programma applicazioni per la posta, l'accesso ai server FTP, le chat IRC, evidenziando già una tendenza che dopo sarebbe diventata molto più chiara, ovvero quella di affiancare le risorse della rete a un servizio più centrale degli altri, quello legato alla socializzazione digitale.

È praticamente impossibile che l'utente con qualche anno sulle spalle non si sia imbattuto nel famosissimo client mIRC, il più diffuso client per la connessione al protocollo IRC. Se siete nostalgici, e volete celebrare in qualche modo il trentesimo anniversario dalla creazione di IRC, vi consigliamo di leggere questo bellissimo articolo su Ars Technica, dove i vari redattori raccontano la propria esperienza personale con IRC.