App Android su PC Windows, Chromebook, Linux e Mac grazie a Google ARC

Lo scorso settembre scrivevamo di Google ARC, una piattaforma attraverso la quale eseguire applicazioni per Android su Chrome OS. Dal momento che le App Runtime per Chrome utilizzavano il browser web di Google, e che quest'ultimo è disponibile su tutte le piattaforme, era chiaro già da allora che le applicazioni per Android sarebbero arrivate molto presto su PC, Mac e anche sistemi Linux. E così infatti è stato.

A meno di una settimana dal rilascio delle App Runtime per Chrome, uno sviluppatore noto come Vladikoff è riuscito a violarle per eseguire le applicazioni disponibili su tutti i sistemi con Chrome installato. Tale caratteristica arriva adesso in via ufficiale e si congiunge ad un'altra novità annunciata che potrebbe rendere le app per Android su sistemi desktop una realtà più diffusa di quanto non lo siano adesso.

Oltre ad aver lanciato la possibilità di eseguire ARC su qualsiasi versione di Chrome, Google ha rilasciato ARC Welder, un'applicazione per Chrome che converte in semplici passaggi una qualsiasi app per Android per renderla compatibile con ARC. Si tratta di un tool per sviluppatori, che permette loro di creare il package necessario e rilasciarlo su Chrome Web Store, tuttavia chiunque può creare il package di un'app partendo dal suo APK.

ARC funziona per mezzo di Native Client, abbreviato NaCL. Si tratta di una tecnologia che consente l'esecuzione in sandbox delle app di Chrome ad una velocità parecchio simile a quella permessa dal codice originale, sfruttando sia la CPU che la GPU del sistema in cui l'app viene eseguita. L'App Runtime for Chrome si basa su Android 4.4 e pertanto utilizza nativamente la Dalvik, e non la più recente ART impostata di default su Lollipop.

Con l'ultima versione di ARC, Google ha introdotto alcuni Google Play Services aumentando considerevolmente la compatibilità con molte applicazioni. Ne mancano altri e, ad esempio, lanciando applicazioni che fanno uso dei servizi nativi per gli acquisti in-app queste andranno in crash o non verranno eseguite correttamente. È naturale che, essendo ancora in beta, ARC manchi di alcune funzioni, che potranno comunque essere inserite nel corso del tempo.

Con Microsoft che spinge ormai da tempo sull'uso delle app sui sistemi desktop, Google non può rimanere di certo immobile, soprattutto perché ha dalla sua, su Google Play Store, un novero di applicazioni interminabile. Gli utenti dekstop sono però abituati ad utilizzare un approccio diverso con il proprio desktop o il proprio notebook, e non è così scontato che le app riescano a prendere piede come invece successo su smartphone e tablet.