Fitbit fa ora parte di Google: completata ufficialmente l'operazione di acquisizione

Nel corso della giornata di ieri Google ha annunciato di aver completato ufficialmente l'acquisizione di Fitbit. L'accordo di acquisizione fu annunciato per la prima volta nel novembre del 2019, con la promessa di completamento entro la prima metà del 2020. I garanti del mercato USA ed EU hanno però espresso preoccupazioni riguardanti la privacy dei dati degli utenti, e le due realtà hanno dovuto lavorare per fornire le necessarie rassicurazioni per ottenere il via libera all'operazione.

"Oggi sono entusiasta di annunciare che Google ha completato l'acquisizione di Fitbit e desidero dare il benvenuto personalmente a questo talentuoso team in Google" scrive Rick Osterloh, responsabile hardware di Google. Osterloh passa poi ad elencare caratteristiche e vantaggi di alcuni dei dispositivi di Fitbit, precisando quindi che "La tecnologia può cambiare il modo in cui le persone gestiscono la propria salute e il proprio benessere, e questo è particolarmente importante in questi giorni. Lavoreremo a stretto contatto per creare nuovi dispositivi e servizi che aiutino a migliorare le conoscenze, il successo, la salute e la felicità. La privacy e la sicurezza sono fondamentali per raggiungere questo obiettivo e ci impegniamo a proteggere le informazioni sanitarie e a mettere l'utente in controllo dei suoi dati".

Acquisizione Google-Fitbit: il focus è sui dispositivi, non sui dati

Il fatto che l'ufficialità dell'acquisizione venga comunicata dal responsabile hardware dell'azienda di Mountain View è un altro modo di mandare un messaggio ai garanti del mercato, rassicurandoli sul fatto che l'operazione è incentrata sui dispositivi. Osterloh afferma:

"Questo accordo ha sempre riguardato i dispositivi, non i dati, e sin dall'inizio siamo stati chiari sul fatto che proteggeremo la privacy degli utenti Fitbit. Abbiamo collaborato con le autorità di regolamentazione globali su un approccio che salvaguardi le aspettative sulla privacy dei consumatori, inclusa una serie di impegni vincolanti che confermano che i dati sulla salute e il benessere degli utenti Fitbit non verranno utilizzati per gli annunci Google e questi dati saranno separati dagli altri dati degli annunci Google. Manterremo inoltre l'accesso alle API Android che consentono a dispositivi come fitness tracker e smartwatch di interagire con gli smartphone Android e continueremo a consentire agli utenti Fitbit di scegliere di connettersi a servizi di terze parti in modo che tu possa ancora farlo sincronizza le tue app di salute e fitness preferite con il tuo account Fitbit. Questi impegni saranno attuati a livello globale in modo che tutti i consumatori possano trarne vantaggio. Continueremo inoltre a lavorare con le autorità di regolamentazione di tutto il mondo in modo che possano essere certi che stiamo rispettando questi impegni. Insieme, possiamo rendere la salute e il benessere più accessibili a più persone. Siamo fiduciosi che la combinazione della tecnologia leader di Fitbit, dell'esperienza dei prodotti e dell'innovazione in salute e benessere con il meglio dell'IA, del software e dell'hardware di Google favorirà una maggiore concorrenza nei dispositivi indossabili e renderà la prossima generazione di dispositivi migliore e più accessibile".

Anche James Park, CEO di Fitbit, comunica l'avvenuta acquisizione mediante una lettera:

"Questo è solo l'inizio perché entrare a far parte della famiglia Google significa che possiamo fare ancora di più per ispirarti e motivarti nel tuo viaggio verso una salute migliore. Saremo in grado di innovare più velocemente, fornire più scelte e realizzare prodotti ancora migliori per supportare le tue esigenze di salute e benessere. Da soli, abbiamo spinto i limiti di ciò che era possibile dal polso, passo pionieristico, frequenza cardiaca, sonno e monitoraggio dello stress. Con l'accesso alle incredibili risorse, conoscenze e piattaforma globale di Google, le possibilità sono davvero illimitate. Non ho dubbi che questa acquisizione creerà così tante opportunità".

Park rassicura poi gli utenti che l'acquisizione sarà portata avanti nel solco della continuità, in particolare per quanto riguarda la "parità di trattamento" su Android e iOS. E anche il CEO di Fitbit sottolinea che l'accordo non metterà a repentaglio la riservatezza dei dati dell'utente, ribadendo fondamentalmente le parole di Osterloh.

Fitbit è stata fondata nel 2007 da James Park e da Eric Friedman che ha assunto il ruolo di Chief Technology Officer per la compagnia. Il primo indossabile rilasciato sul mercato fu Fitbit Classic un piccolo dispositivo a clip che poteva essere portato sulla cintura. Da allora la società ha commercializzato oltre 120 milioni di dispositivi in 100 paesi, registrando in totale 275 mila miliardi di passi e 15 miliardi di ore di sonno.

Addendum 15/1/2021 - 13:50: Il Dipartimento di Giustizia USA non ha ancora dato il via libera all'operazione, ma un portavoce di Google ha affermato che l'autorizzazione sarebbe implicita dal momento che la società ha lavorato a stretto contatto con il Dipartimento ed è trascorso il periodo d'attesa entro il quale il Dipartimento avrebbe potuto avanzare ulteriori obiezioni. Si attendono sviluppi.