Matrox e Sparkle, chi non muore si rivede: nuove schede video con GPU Intel Arc

Se siete lettori di Hardware Upgrade di vecchia data o più semplicemente appassionati con qualche capello bianco sulla testa, forse ricorderete due marchi del settore delle schede video: Matrox e Sparkle.

La prima è una realtà canadese che dal 1978 al 2003 ha permesso a molti gamer di dilettarsi nella loro passione. Purtroppo la concorrenza di NVIDIA e ATI Technologies, unitamente all'ultimo progetto fallimentare (chi si ricorda la Parhelia-512?) portarono la società a uscire dal settore del gaming per focalizzarsi sul mondo dei multi-monitor e annessi. Una scelta saggia, che le ha evitato di finire come 3DFX e assicurato altri 20 anni di vita.

Sparkle, invece, era un partner taiwanese di NVIDIA che, tra soluzioni passive e non, realizzava prodotti piuttosto interessanti per l'epoca, fino a quando intorno al 2012-2013 smise di realizzare le sue soluzioni custom in un mercato probabilmente divenuto troppo competitivo e poco remunerativo.

I due dinosauri del passato hanno però deciso di tornare sulla scena affidandosi a Intel. Matrox ha annunciato i prodotti della serie LUMA, tre modelli entry level che rispondono ai nomi di LUMA A310, A310F e A380. LUMA A310 si distingue per un dissipatore passivo e un TDP di soli 30 watt, mentre la versione A310F ha una ventola (F = Fan) e può spingersi fino a 50 watt. Come la più potente soluzione A380 da 75 watt, entrambe le schede occupano un solo slot e sono low profile.

Questi modelli non sono diretti al settore gaming, ma ambiti in cui è richiesto il collegamento di un gran numero di schermi a una scheda video, tanto che le due A310 hanno 4 uscite mini DisplayPort e la A380 altrettante DisplayPort per pilotare due schermi 8K60/5K120 o quattro 5K60 HDR 12b.

È bene sottolineare nel caso di Matrox che per anni, dopo l'uscita di scena dal mondo gaming, la società si è avvalsa di GPU di NVIDIA e AMD per i propri scopi, ma ora ha deciso di virare su Intel, forse in grado di remunerarla meglio. Al momento non sembra che ci sarà un cambio d'indirizzo di mercato, ma come si suol dire "mai dire mai".

Quanto a Sparkle, anche in questo caso ci sono tre modelli, ma in questo caso si punta al gaming. D'altronde la Sparkle A750 Titan OC con GPU ACM-G10 e 8 GB di memoria, forte di un dissipatore tripla ventola, offre prestazioni simili alla GeForce RTX 3060, come visto analizzando la proposta reference di Intel.

La stessa combinazione di GPU e memoria è disponibile in un formato più compatto sulla Sparkle A750 Orc OC. Infine, la casa taiwanese ha in cantiere anche la A380 Elf con 6 GB di memoria, una piccola scheda lunga circa 15 cm e dotata di un dissipatore a singola ventola per giocare con titoli leggeri o più che altro gestire più monitor.

Al momento Intel ha siglato accordi con Acer, ASRock, Gigabyte, Gunnir e MSI per portare sul mercato soluzioni Arc custom, ma in Italia la disponibilità dei prodotti è pressoché limitata alle soluzioni reference, per giunta in poche unità principalmente del modello A750.