Intel: il path tracing arriverà anche sulle GPU integrate

Un nuovo documento pubblicato da Intel elenca i progressi della casa americana nel settore grafico e dell'intelligenza artificiale generativa. Uno degli aspetti più interessanti riportati nel documento riguarda i risultati che Intel intende raggiungere con il path tracing: l'obiettivo è rendere la tecnologia accessibile anche con le iGPU.

Il path tracing (o full ray tracing) è una tecnica utilizzata ormai da anni nel cinema che consente di realizzare immagini estremamente realistiche dal punto di vista dell'illuminazione. Nei videogiochi una delle prime e più interessanti implementazioni l'abbiamo vista con Cyberpunk 2077 attraverso l'update di aprile.

Tuttavia, si tratta di una tecnologia estremamente impegnativa da gestire e perfino le schede video top di gamma faticano a offrire prestazioni adeguate quando attivata. L'obiettivo di Intel appare quindi a dir poco ambizioso, ma fa ben sperare per le future implementazioni.

Naturalmente, la stessa Intel si aspetta prestazioni piuttosto limitate su una iGPU. Tuttavia, se questo tipo di tecnologia risultasse accessibile anche con un chip integrato, è facile intuire i risvolti positivi che si otterrebbero con le soluzioni discrete. Innanzitutto, Intel ha presentato un nuovo algoritmo per GGX, attualmente la tecnica più utilizzata per riprodurre il rimbalzo della luce sugli oggetti.

"Il nostro algoritmo si basa sul presupposto che qualsiasi materiale rappresentato come una distribuzione GGX può essere ridotto a uno specchio emisferico. Questo specchio è estremamente semplice da simulare su un computer e questo rende il nostro algoritmo più veloce" riporta un primo documento.

Il secondo miglioramento presentato da Intel riguarda le superfici riflettenti in un ambiente 3D, spesso poco utilizzate a causa della loro complessità. In sostanza, ciò che fa l'algoritmo di Intel è ridurre l'elaborazione della superficie alla sola parte visibile in modo da alleggerire il carico sulla GPU.

Il documento riporta numerose ottimizzazioni che consentono di ottimizzare il costo, in termini di risorse, per l'uso del path tracing senza sacrificare l'impatto visivo. Naturalmente, il risultato sulle GPU integrate non sarà ottimale, ma rappresenterebbe un punto di svolta per questa tecnologia.