Un materiale ponte tra componenti magnetici e a semiconduttori?

Una collaborazione tra ricercatori e professori di vari atenei statunitensi mira a trovare un punto di incontro tra i componenti magnetici e quelli a semiconduttori che si trovano in ogni sistema PC, studiando la possibilità di realizzare un nuovo materiale che, a seconda dell'esigenza, possa essere utilizzato sia per impieghi di memorizzazione, sia per operazioni logiche. La strada seguita per lo sviluppo del nuovo materiale si basa sul principio di riuscire ad introdurre proprietà magnetiche in un nuovo tipo di semiconduttori organici.

Il professor Giovanni Vignale, uno tra i ricercatori impegnati nel progetto, spiega: "Con questo approccio l'abbinamento tra componenti magnetici e non magnetici può avvenire tramite un campo magnetico o un flusso di spin di elettroni (corrente spintronica), che è la proprietà fondamentale di un elettrone ed è responsabile della maggior parte dei fenomeni magnetici. Un dispositivo "ibrido" basato su questi materiali permetterebbe l'integrazione di funzioni logiche e di memorizzazione, di communicazione e indirizzamento ad elevata velocità e nuove funzionalità di sensore".

La realizzazione di dispositivi basati su questo nuovo materiale ibrido permetterebbe di raggiungere i "soliti" obiettivi che il progresso si prefigge: minori costi di produzione, maggiore efficienza energetica e maggiore velocità computazionale.

L'aspetto importante di questa ricerca è rappresentato dal fatto che questo tipo di materiale può essere, almeno dal punto di vista teorico, realizzato senza problemi con le apparecchiature produttive già esistenti, a differenza ad esempio dei sistemi quantistici o a superconduttori che richiedono apparecchiature specializzate.

Anche il Dipartimento della Difesa USA pare piuttosto interessato agli sviluppi di questo progetto, come testimoniato dallo stanziamento di 6,5 milioni di dollari a supporto del gruppo di ricerca.