Microsoft Windows 8.1 con Bing gratuito per promuovere i servizi online?

Potrebbe sembrare una follia e invece rappresenta una svolta epocale per Microsoft. Ci riferiamo alle indiscrezioni relative alla possibile distribuzione gratuita di una versione di Windows 8.1, indiscrezioni che se confermate aprirebbero un curioso e interessante scenario.

La novità potrebbe arrivare già entro pochi mesi - alcune fonti indicano quella del prossimo rilascio di Windows 8.1 Update 1 come data possibile - e avrà come punti nodali l'integrazione di Bing e dei servizi online di Microsoft. Tra le principali motivazioni di una scelta simile ci sarebbe la volontà di Microsoft di trovare nuovi ambiti in cui monetizzare e nei quali far crescere i propri servizi a pagamento, primo tra tutti Bing con le varie opzioni pubblicitarie a esso connesse.

Si tratta di una novità importante e al tempo stesso pericolosa: Microsoft non può correre il rischio di "regalare" tutte le funzionalità normalmente disponibili a pagamento in Windows 8.1, ma al medesimo tempo è nella condizione di dover far crescere il proprio business legato alla fornitura di servizi. Dal giusto equilibrio di questi due aspetti potrebbe nascere la nuova proposta di Microsoft che in linea teorica potrebbe essere estesa anche all'ambito mobile con Windows Phone.

Immaginiamo quindi una piattaforma basata sul core di Windows 8.1 e su cui sia possibile utilizzare i servizi online Microsoft OneDrive, Skype o xBox Music. Già oggi molti di questi servizi offrono gratuitamente un primo livello di impiego ma un profilo Premium potrebbe garantire all'utente risorse e funzionalità migliori. Sarebbe questo l'ambito nel quale Microsoft avrebbe interesse nel monetizzare, pur rinunciando all'introito derivante dalla singola licenza.

Si tratterebbe a tutti gli effetti di un nuovo passo nella direzione della fornitura di servizi premium agli utenti, uno scenario nel quale il PC e il sistema operativo perdono la loro valenza di prodotto e diventano solo uno strumento per accedere ai servizi stessi. L'utente, riconoscendo in tali servizi un valore aggiunto, sarebbe quindi disposto ad accettare una sottoscrizione a pagamento, oppure potrebbe accettare le informazioni pubblicitarie inserite da Bing.

Da un punto di vista logico il tutto può avere una propria ragione d'essere. Il vero problema rimane nel far emergere le potenzialità di questo nuovo sistema di servizi, i plus offerti rispetto a quanto già disponibile in forma gratuita e, ancor più difficile, far coesistere questo nuovo approccio con il più tradizionale modello di licenza a cui siamo abituati.