Intel dice addio a SGX sulle CPU Core, un problema per la riproduzione di Blu-Ray 4K su PC

Non è la prima volta nella storia che l'addio a un set di istruzioni da parte di un processore crea delle incompatibilità con il software, ma era da un po' che non avveniva. Nei giorni scorsi è emerso che l'addio delle CPU Intel Core di 11a e 12a generazione (Rocket Lake e Alder Lake) alle Software Guard eXtensions (SGX) "rompe" la compatibilità con la riproduzione di Blu-Ray Ultra HD (4K) su PC, nello specifico con la parte DRM che assicura l'originalità del supporto. Il risultato è che il contenuto non viene riprodotto in 4K bensì a una risoluzione inferiore.

Le Software Guard eXtensions (SGX) di Intel sono una tecnologia di sicurezza che prevede la creazione di enclavi all'interno della memoria, ovvero delle zone inaccessibili dall'esterno dove è possibile custodire dati e codice la cui sicurezza è fondamentale, come per l'appunto il DRM dei dischi Blu-Ray 4K. Perché Intel ha deciso di "deprecare" - così si dice in gergo tecnico - SGX? Probabilmente per ragioni di sicurezza. Già, negli anni sono emersi diversi attacchi a SGX e questo deve aver portato l'azienda a riconsiderarne l'efficacia e optare per nuove strade, almeno per quanto riguarda le CPU consumer.

A dire la verità il problema non sembra riguardare un pubblico vastissimo, di fatti emerge solo ora mentre i processori Core di 11a generazione sono in circolazione già da un po' di tempo. In un'epoca di streaming sempre più pervasivo il pubblico dei Blu-Ray 4K è sempre più esiguo e, peraltro, usa probabilmente lettori ad hoc per la riproduzione.

Detto questo, una pagina delle FAQ sul sito di CyberLink per i software PowerDVD entra nel merito. "Intel SGX è un requisito nella CPU e nel firmware della motherboard per riprodurre i contenuti DRM (digital right management) dei dischi Blu-ray Ultra HD sulla piattaforma Windows. Intel SGX è stata rimossa dalle CPU di 11a generazione o più recenti e il supporto potrebbe essere eliminato a un certo punto dalle nuove versioni dei driver Intel o dalle utility (ad esempio, il driver e il firmware di Intel SGX e Intel Management Engine). Queste modifiche potrebbero far perdere a queste piattaforme il supporto per la riproduzione di dischi di film Blu-ray Ultra HD".

"La rimozione della funzione SGX e la sua compatibilità con il sistema operativo e i driver Windows più recenti ha rappresentato una grande sfida per CyberLink nel continuare a supportare la riproduzione di film Blu-ray Ultra HD nel nostro player software. Tanto che è stato stabilito che non è più possibile per CyberLink supportare la riproduzione di Blu-ray Ultra HD sulle CPU e le piattaforme Windows più recenti".

"Agli utenti che utilizzano una piattaforma precedente compatibile e desiderano mantenere la compatibilità di riproduzione dei Blu-ray Ultra HD su PC e con PowerDVD, suggeriamo di continuare a utilizzare la serie Core i dalla 7a alla 10a generazione di CPU e schede madri che supportano Intel SGX. Dovreste anche considerare di non aggiornare il sistema operativo (ad esempio, a Windows 11) e i relativi driver Intel alle ultime versioni per evitare che la funzione Intel SGX venga rimossa dal PC".

Il funzionamento corretto potrebbe essere ripristinato qualora la Blu-ray Disc Association decidesse di rimuovere il DRM o altre protezioni legate a SGX dal loro formato, ma non è dato sapere se ciò avverrà (probabilmente no). In ultimo, vogliamo ricordare che sebbene SGX sia supportata anche dalla 6a generazione delle CPU Core "Skylake", la riproduzione di Blu-Ray 4K richiede anche l'HDCP 2.2, assente su quei processori.