Niente jack audio su iPhone 7: Apple spiega i motivi

La rimozione del jack delle cuffie è forse la più epocale fra quelle annunciate ieri da Apple per i nuovi iPhone 7 e iPhone 7 Plus, una decisione presa con coraggio. E su questo c'è poco da discutere. Ma non è stata di certo una decisione popolare, con le prime petizioni contro la stessa che venivano già firmate a gennaio. Sul palco dove si è tenuto l'evento di presentazione dei dispositivi Apple ha spiegato che la rimozione del jack ha permesso di risparmiare spazio a favore di altre componenti e permetterà di spingere maggiormente verso le tecnologie audio wireless.

Sono andati ancora più a fondo alcuni dirigenti della società all'interno di un'intervista con BuzzFeed, in cui hanno esposto i loro pensieri Greg Joswiak, Dan Riccio e Phil Schiller. L'idea di "uccidere" il jack delle cuffie è affiorata durante lo sviluppo di iPhone 7 e iPhone 7 Plus quando alcune componenti elettroniche del display e della retroilluminazione, posizionate solitamente vicino alla fotocamera, interferivano con i moduli fotografici dei nuovi modelli. La società ha quindi spostato queste componenti del display nella parte del jack audio, ma in questo caso l'interferenza si verificava nei confronti di quest'ultimo. È così che è balenata l'idea di rimuoverlo del tutto.

Una volta rimosso il jack audio da 3,5mm Apple ha trovato più comodo posizionare alcuni componenti essenziali dello smartphone, come il nuovo Taptic Engine per l'altrettanto nuovo tasto Home. Ancora più interessante, la semplice rimozione del jack audio ha permesso di aumentare le dimensioni della batteria e introdurre la certificazione IP-67 per la resistenza a liquidi e polvere. Sacrificando il jack audio da 3,5mm Apple ha trovato quindi risposta ad una serie di domande. Ma c'è anche dell'altro, e questa è probabilmente la parte più interessante dell'intera intervista di BuzzFeed: Apple ritiene il jack da 3,5mm una feature obsoleta.

E pare che non importi ai vertici della compagnia se questa è utilizzata praticamente sulla stragrande maggioranza delle cuffie e dei sistemi audio venduti in commercio. Riportiamo un estratto dell'intervista, citando le parole di Dan Riccio:

"Il connettore audio ha più di 100 anni sulle spalle. L'ultima volta che si è rinnovato è stato 50 anni fa. E sapete in cosa è stato migliorato? L'hanno reso più piccolo. Non ha ricevuto modifiche da allora. È un dinosauro, ed è tempo di andare avanti. Abbiamo questo connettore di 50 anni fa, semplicemente un buco pieno d'aria, ed è lì a sprecare spazio, spazio veramente importante"

Stando a quanto afferma Phil Schiller non ci sono altri motivi dietro la scelta di rimuovere una parte così importante del dispositivo, la cui diffusione su smartphone era stata incoraggiata nel corso degli anni proprio dalla stessa Apple: "Eliminiamo il jack audio perché abbiamo sviluppato un modo migliore di distribuire il suono. Non ha niente a che fare con la gestione dei contenuti o con i DRM, quella è una pura teoria di complotto paranoica", ha commentato il dirigente.

Per facilitare il passaggio dal jack audio agli accessori Lightning Apple includerà nella dotazione ufficiale un adattatore in modo che sia possibile sin da subito utilizzare anche cuffie e auricolari che utilizzano il "vecchio" jack audio. Nella dotazione c'è anche un paio di EarPods con connettore Lightning, mentre nella line-up di accessori della società sono state introdotte le AirPods, che sono del tutto wireless e hanno una semplicità d'uso disarmante. E costano 179€.

Le AirPods sono "avanzate tanto quanto la Apple Pencil", secondo Phil Schiller, e sono il complemento ideale soprattutto per Apple Watch. Sono in sviluppo da quando è stato immaginato l'orologio: "Sapevamo che servisse una grande soluzione audio wireless", ha dichiarato il dirigente Apple. "Cosa progetteresti se avessi il compito di disegnare il futuro degli auricolari? Questa è stata la domanda che ho posto ai nostri ingegneri".

Il jack audio è stato pertanto sacrificato per introdurre numerose nuove funzionalità: una nuova fotocamera più performante, una batteria più grande, un nuovo engine per il feedback tattile, la resistenza a liquidi e polvere. E voi cosa avreste preferito?