iSuppli rivela il costo dei singoli componenti di iPad Air

Quanto costa iPad Air ad Apple, in relazione alla componentistica interna integrata? Alla domanda arriva una prima risposta da parte di iSuppli, riportata da AllThingsD. Per il modello da 16GB solo Wi-Fi, si parte da un costo di produzione per quanto riguarda la sola componentistica hardware interna, di circa 274$.

Rispetto ad iPhone, che costa meno e viene venduto ad un prezzo sensibilmente più elevato rispetto al tablet di Cupertino, possiamo subito intuire che ci troviamo di fronte a margini di guadagno nettamente inferiori. Tuttavia, come sappiamo, Apple si riprende con i modelli dotati di storage più capiente. Il modello da 128GB LTE costa ad Apple 361$, di soli componenti, a fronte dei 929 richiesti nel mercato americano.

"I cambiamenti più sostanziali sono dovuti al display ed alla matrice touchscreen. È più sottile ed ha un numero di strati inferiori rispetto ai precedenti modelli", scrive AllThingsD. "Ma, ad un costo stimato combinato di 133$ (90 per il display e 43 per il touchscreen), il display ha un costo estremamente più elevato rispetto a prima, e sono prodotti probabilmente da LG e Samsung."

Il nuovo pannello fa uso di un numero estremamente ridotto di LED rispetto alle precedenti generazioni. Questi ultimi ne usavano complessivamente 84 per illuminare il pannello, mentre iPad Air ne integra solamente 36 LED nel display. iSuppli si chiede se questo grosso risultato, che permette un risparmio energetico non indifferente, sia dovuto all'uso di IGZO, tecnologia di Sharp che sembra confermata da altre analisi di iPad Air.

Per quanto riguarda il touchscreen, iPad Air utilizza un nuovo tipo di sensore definito polimero ciclo-olefinico (COP), installato sotto lo strato esterno della lastra in vetro Gorilla Glass che tocca l'utente. Grazie a questa tecnologia (definita in-cell da Apple), quello che in passato risiedeva in due lastre di vetro separate, adesso si può ottenere con una sola lastra. Il display e la sua matrice touch, in questo modo, sono spessi solamente 1.8m, contro i 2.23mm della terza generazione di iPad.

Nonostante le novità sul fronte display, iPad Air nella sua versione base costa 274$, 42 in meno rispetto all'entry-level di iPad di terza generazione. Il motivo è semplice, gran parte delle componentistiche interne non sono estremamente diverse rispetto ad allora. Ogni singolo chip A7 costa ad Apple circa 18$, il modulo LTE di Qualcomm ha un costo unitario di 32$, mentre altri chip per la connettività wireless sono forniti ancora una volta da Skyworks, Avago Technologies e Triquint Semiconductor.

Con iPad Air, Apple è riuscita ad integrare in una singola combinazione di chip tutte le funzionalità di connettività di rete compatibili: "È quanto Apple ha cercato di fare anche con iPhone 5S e 5C, riuscendoci solo in parte. Ogni singolo modello di iPad Air con supporto ad LTE è in grado di funzionare con tutti gli operatori telefonici americano", si legge su AllThingsD.

Il minor numero possibile di variazioni all'interno dei singoli modelli si traduce in un ulteriore guadagno per Apple, tuttavia è logico pensare che non è ancora possibile fare su iPhone un ragionamento di questo tipo, per via del volume ridotto del case. I chip di memoria RAM sono forniti da Micron Technology, SK Hynix e Samsung, che aggiungono ulteriori 10$ al costo complessivo, mentre i chip di memoria flash sono di Toshiba, che costano da 9 a 60$ in base al quantitativo di storage integrato.

I margini di guadagno di Apple su ogni iPad Air venduto variano dal 45 al 61% dal modello a 16GB solo Wi-Fi a quello da 128GB LTE.

L'analisi completa del teardown di iSuppli può essere trovata sul sito AllThingsD in questo indirizzo.