Apple presenta macOS Sierra, punta a Continuity, Cloud e Siri

Apple ha presentato nel corso del keyonte di apertura del WWDC 2016 macOS Sierra, la nuova major release del sistema operativo utilizzato dai dispositivi desktop della casa di Cupertino. La prima novità è legata al nome: come anticipato dalle indiscrezioni delle settimane scorse, OS X lascia il posto a macOS. Al di là del cambio di denominazione, sono state presentate novità di carattere più sostanziale. I percorsi su cui si snoderà l'evoluzione del sistema operativo di Apple sono riconducibili a due concetti: Continuity e Cloud. 

Con il primo si identificano tutte le funzioni che accorciano le distanze tra l'ambiente desktop (macOS) e quello mobile (iOS), consentendo l'utilizzo dei Mac/MacBook e degli iPhone/iPad in maniera più simbiotica. Non si tratta di un approccio inedito, quanto di un consolidamento di un trend che era già emerso con le più recenti release di OS X. Le novità non mancano e quella per certi aspetti più consistente è il tanto chiacchierato arrivo dell'assistente digitale Siri. 

L'integrazione di Siri in ambiente desktop è una delle novità più rilevanti di macOS Sierra

Nel corso della presentazione Craig Federighi ha dimostrato alcuni aspetti del funzionamento di Siri in ambito desktop. La finestra di Siri - che racchiude i risultati dei comandi vocali - appare nella parte superiore destra dell'interfaccia utente, in ogni caso è flottante e può essere spostata in altre zone del desktop; sulla menu bar è posizionata l'icona di Siri, ma il pulsante di attivazione è presente anche sulla dock. E' possibile effettuare le  operazioni di ricerca dei contenuti in locale, comprese quelle più complesse, ad esempio impartendo il comando per effettuare una ricerca dei file ai quali l'utente ha lavorato entro un determinato periodo di tempo.

La finestra di Siri con i risultati di una ricerca delle immagini su web

Non solo, i risultati possono essere ancorati nell'area notifica e rapidamente riutilizzati. Ad esempio, l'immagine risultante da una ricerca effettuata sul web può essere posizionata all'interno di una presentazione. Siri è anche in grado di inviare messaggi ai propri contatti, avviare playlist, controllare le informazioni come la programmazione cinematografica sul web ed eventualmente effettuare acquisti sul web tramite Apple Pay. 

L'integrazione di Apple Pay, (il sistema di pagamento elettronico sviluppato dalla Casa di Cupertino), nel browser web è la seconda rilevante novità. Apple ha previsto un sistema di autenticazione che sfrutta il touchID di iPhone per finalizzare l'acquisto. Apple Pay non è ancora disponibile nel mercato italiano, ma l'azienda ha confermato gli sforzi volti ad espandere la rete di mercati in cui è attivo. Nei prossimi mesi arriverà anche in Svizzera, Francia e Hong Kong. 

Auto Unlock consente di utilizzare un Apple Watch come strumento di autenticazione per accedere al Mac

Si prosegue con la funzione Auto Unlock, ovvero un sistema di autenticazione al sistema operativo che sfrutta un dispositivo esterno. Nella presentazione è stata mostrata la possibilità di accedere a macOS Sierra utilizzando un Apple Watch abbinato al MacBook, senza necessità di inserire alcuna password. Meritevole di menzione è anche l'introduzione della funzionalità Universal Clipboard, un'ulteriore dimostrazione della linea di continuità esistente tra il mondo desktop e mobile di Apple: effettuando una copia di un testo o di un'immagine su un dispositivo iOS sarà possibile ritrovarla nella clipboard dei macOS Sierra e viceversa, il tutto utilizzando l'unico account Apple e sfruttando la sincronizzazione via cloud dei dati. 

Universal clipboard - la clipboard condivisa tra dispositivi iOS e macOS

Restando in tema di cloud e di accesso ai dati con tutti i dispositivi Apple utilizzati, l'azienda ha presentato, inoltre, una nuova funzionalità di iCloud Drive che consente di accedere al contenuto presente sul browser del Mac da un altro Mac od anche da un dispositivo iOS (con un'interfaccia opportunamente riadattata per evidenziare i contenuti - file, foto, etc.).

I contenuti del desktop macOS sincronizzati con iPhone e iPad tramite iCloud Drive

Le novità di macOS Sierra comprendono inoltre l'Optimize Storage, ovvero una funzione che libera automaticamente lo spazio nei supporti di storage inviando nel cloud i vecchi file per far posto ai nuovi o cancellando i file non più utilizzati dall'utente (es. la cache del browser). Nella dimostrazione tenutasi in occasione del keynote, Apple ha mostrato, come grazie alla feature descritta, è stato possibile liberare circa 130GB in un supporto che, senza l'Optimize Storage attivo, ne aveva a disposizione solo 20GB. 

Chiudono il quadro delle principali novità di macOS Sierra la funzione Picture in Picture, che permette di attivare la riproduzione dei filmati in un riquadro ridimensionabile e riposizionabile sul desktop e le  funzionalità di gestione dei tab del browser, che saranno estese a tutte le app Mac e a numerose app di terze parti. Quelle appena descritte sono le otto novità presentate in occasione del keynote, ma l'elenco è ancor più esteso e comprende novità per l'app Foto, Messaggi ed iTunes.

macOS Sierra sarà disponibile in versione Developer preview a partire da oggi, a luglio nella versione beta pubblica ed in autunno in versione stabile. Apple ha fornito una lista dei dispositivi aggiornabili ad macOS Sierra, comprendenti i MacBook e gli iMac commercializzati dal 2009 e i MacBook Air, MacBook Pro, Mac mini e Mac Pro dal 2010 in avanti.