Apple HomePod arriva sul mercato il 9 febbraio, ma non in Italia

Apple ha annunciato che il proprio smart speaker arriverà il 9 febbraio nei primi mercati, e fra questi non c'è l'Italia. Apple HomePod arriverà a 349 dollari negli Stati Uniti e sarà prenotabile a partire dal 26 gennaio in madrepadria come in Regno Unito e Australia. La commercializzazione è prevista anche in Francia e Germania, ma solo nella "primavera", mentre mancano date esatte per l'Italia, che dovrà fare a meno dello smart speaker almeno per qualche mese.

In origine HomePod sarebbe dovuto arrivare sul mercato nel 2017 e il ritardo nella produzione è costato ad Apple la stagione natalizia in cui sono stati venduti milioni di smart speaker. Si tratta comunque di un mercato che è solo sul nascere, non particolarmente diffuso in Italia per mancanza di soluzioni specifiche, ma che potrebbe arrivere presto anche nelle case dello Stivale. Negli USA è boom da tempo, e l'ultimo CES ha solo confermato l'esplosione della tendenza.

Ad avviare il trend è stata Amazon con il suo Echo, seguita poi dai prodotti della famiglia Google Home. Le mire di Apple sono comunque diverse, per un posizionamento di mercato del suo HomePod che si avvicina di più ai prodotti Sonos, quindi speaker di fascia alta, che non ai prodotti di Google ed Amazon. Nonostante il ritardo, comunque, non sembra che Apple abbia apportato modifiche alla struttura hardware del dispositivo dal lancio avvenuto alla WWDC.

HomePod miscela diverse componenti, fra cui l'intelligenza artificiale di Siri (i concorrenti usano Assistente Google e Alexa) abbinata ad una qualità audio e una riproduzione musicale di qualità rispetto alle controparti della concorrenza. Con HomePod l'utente potrà fare affidamento ad un assistente vocale always-on da richiamare con la voce, ma l'implementazione di Siri sarà più limitata rispetto alle capacità che ha dimostrato di avere su iOS e macOS.

Nonostante il rilascio sia atteso a breve sono molti i dubbi sullo speaker personale di Cupertino. Ad esempio sappiamo che l'esperienza d'ascolto sarà legata principalmente ad Apple Music, ma non sappiamo se potrà riprodurre tramite l'uso esclusivo della voce anche brani presenti su Spotify. Siri funziona solo con alcune tipologie di applicazioni per via delle restrizioni presenti negli SDK rilasciati da Apple, e non ci aspettiamo novità in merito prima della prossima WWDC.

HomePod non supporterà l'audio multi-room o quello stereo prima di un aggiornamento che dovrebbe arrivare entro la fine dell'anno, caratteristica di cui invece dispongono già oggi molti degli speaker della concorrenza. Sul fronte audio lo speaker di Cupertino fa uso di un woofer abbinato a sette tweeter, con il sistema di altoparlanti che viene gestito dal processore Apple A8 in modo da abilitare tutte le funzionalità smart ed essere gestito tramite la voce.

HomePod può essere collegato ai dispositivi iOS 11.2.5 (non ancora disponibile al pubblico) attraverso l'app Home e sarà presente sul mercato al lancio in due varianti di colore: bianco e space gray.