Apple celebra i 20 anni di iMac, ecco tutti i modelli

Il 6 maggio è stato un giorno particolarmente importante per Apple, dal momento che ha segnato il ventesimo anniversario dall'annuncio del primo iMac da parte dell'indimenticabile Steve Jobs. Il 6 maggio 1998 è una data da ricordare non tanto per il prodotto in sé, ma perché ha contrassegnato un radicale cambio di approccio da parte della compagnia, che ha portato ad una serie di successi in ambito informatico fino a farla divenire la società dal valore più alto in borsa in assoluto.

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Lo stesso Tim Cook ha celebrato la data con un breve post su Twitter con queste paorle: "20 anni fa Steve introduceva al mondo l'iMac. Ha proiettato Apple in un nuovo corso e ha cambiato per sempre il modo in cui la gente ha considerato i computer". Venti anni fa Jobs lo annunciava con le parole "Questo è iMac", a soli otto mesi dal suo ritorno in Apple dopo essere stato allontanato dodici anni prima. L'evento è stato organizzato al Flint Center, lo stesso che aveva dato vita al primo Macintosh nel 1984.

iMac è stato accolto dal pubblico con scroscianti applausi, soprattutto perché sul piano estetico il computer appariva come qualcosa di completamente nuovo: all'epoca i PC erano spigolosi, dai colori neutri, e non troppo "belli". iMac, invece, si presentava come un sistema all-in-one composto dal solo monitor, con lati curvi, plastica trasparente, e con alcuni inserti in azzurro a contrasto con il bianco del resto del dispositivo. In seguito sono arrivati anche gli altri colori.

Le specifiche tecniche del primo iMac erano le seguenti:

• CPU: PowerPC G3 @ 233 MHz
• Display: 15" da 1024x768 pixel
• Connettività: 2 x USB, Ethernet e modem integrato
• Memorie: 32 MB di RAM (espandibile fino a 128 MB), HDD 4 GB
• Drive ottico: CD-ROM 24x
• Extra: altoparlanti stereo con SRS, tastiera e mouse USB
• OS: Mac OS 8.1

"Questa roba è trasparente. Puoi vedere cosa c'è dentro ed è bellissimo", commentava Steve Jobs sul palco del Flint Center. "Abbiamo due altoparlanti stereo di fronte, gli infrarossi qui, il drive CD-ROM al centro, e abbiamo i jack dual stereo per le cuffie. Abbiamo il mouse più figo sul pianeta qui. Tutti i connettori sono riposti dentro questa bellissima porta qui, come la porta Ethernet, la roba USB. Dietro abbiamo una grandiosa maniglia. E il retro di questa roba è molto più bella del fronte degli altri ragazzi, comunque" (riferendosi ai prodotti della concorrenza)".

L'obiettivo di Apple con iMac era quello di far collegare gli utenti ad internet, e lo stesso prefisso "i" aveva il compito di ricordare la Grande Rete. La i non significava comunque solo Internet, ma anche individuale, informare e ispirare. iMac ha rappresentato uno degli emblemi della nuova strategia di Apple, con Steve Jobs che al suo ritorno ha cercato di semplificare la line-up della compagnia con quattro prodotti principali, due notebook e due desktop, entrambi in due varianti rispettivamente per consumatori e professionisti.

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L'iMac eliminava il floppy disk e le porte legacy, ed è stato uno dei primi prodotti con design fanless o con porte FireWire. Ancora più importante, è riuscito a far tornare i bilanci di Apple alla positività dopo un periodo di ben quattro anni consecutivi in rosso. Dopo due decadi l'iMac è ancora qui, e ha subito diverse rivoluzioni: la prima nel 2002, quando arrivava il sottile schermo piatto su una base a semisfera che conteneva l'elettronica. Nel 2004 il modulo display conteneva anche il computer, mentre nel 2007 lo chassis in plastica veniva sostituito per una variante più elegante in alluminio.