La masterizzazione "al volo" (o "on fly") è il processo di scrittura di un CD o di un DVD in presa diretta, che non passa per il disco fisso (tramite un file immagine o la raccolta dei files da scrivere sul supporto ottico in una o più cartelle). In termini pratici, mentre l'unità di lettura legge il supporto origine, il masterizzatore scrive sul supporto vergine. Per la buona riuscita di questa operazione è bene ricorrere a due accorgimenti:
- Tenere il sottosistema ottico su due canali IDE separati (quindi un'unità sul controller primario e l'altra sul controller secondario).
- Impostare la velocità di scrittura a metà della velocità di lettura del lettore usato come origine dei dati
Grazie alle varie tecnologie anti buffer under-run il rischio di bruciare il supporto è comunque molto basso, ma ricorrendo ai due accorgimenti di cui sopra si evita anche di ricorrere al sistema anti svuotamento del buffer.