Sapphire e HIS Radeon X1950PRO AGP: l'uovo di Colombo

Sebbene il mercato delle schede video sia quasi interamente dominato da soluzioni PCI-Express, esistono diverse proposte alternative che non rendono obbligata la scelta di questa interfaccia. La domanda di schede AGP infatti, seppur drasticamente ridotta rispetto a qualche tempo fa, viene ritenuta ancora interessante da parte delle aziende produttrici, consapevoli di come l'interfaccia AGP sia ancora diffusa nel parco macchine circolante.

Pur non rappresentando infatti l'interfaccia PCI Express una novità (presentata nel 2004), esiste ancora una buona percentuale di utenza che da allora non ha cambiato sistema, ma vuole in ogni caso togliersi più di una soddisfazione in campo videoludico senza affrontare una spesa importante come quella necessaria per un nuovo PC.

Un'esigenza apparentemente difficile da soddisfare, essendo portati a credere che vi sia nelle soluzioni PCI-Express quel qualcosa in più, irrinunciabile per un videogicatore. Se è vero che le soluzioni top di gamma siano esclusivamente per slot PCi-Express, non significa che la generazione attuale di schede AGP non abbia la propria voce in capitolo. E' proprio l'analisi di due schede di questo tipo l'oggetto di questo articolo, che prenderà in esame le proposte Sapphire e HIS dotate appunto di interfaccia AGP e chip video Radeon X1950Pro.

A differenziare le due soluzioni troviamo una frenquenza di clock superiore per HIS, ma anche un ingombro maggiore dovuto ad un sistema di dissipazione del calore differente. A queste soluzioni abbiamo ovviamente affiancato altre schede, al fine notare eventuali differenze prestazionali, e in quale misura.

Da questa analisi non abbiamo nemmeno escluso le soluzioni PCI-Express, anche dotate dello stesso chip, al fine di evidenziare eventuali differenze riferibili all'interfaccia di collegamento. Manca in questo confronto una scheda GeForce 7800  GS AGP di NVIDIA, più recente proposta del produttore americano per il mercato delle soluzioni di fascia alta con connessione AGP 8x; le specifiche tecniche di questa soluzione NVIDIA prevedono GPU con 16 pipeline di rendering e frequenze di clock di 375 MHz per il chip video e 1.200 MHz per i 256 Mbytes di memoria video. Tale scheda, quindi, ha specifiche inferiori a quelle della soluzione GeForce 7900 GS, dotata di 20 pipeline di rendering e di frequenze di clock superiori, pertanto rispetto a quest'ultima avrà sempre frequenze di clock più ridotte

A questo indirizzo abbiamo pubblicato, lo scorso mese di Aprile 2006, la recensione della scheda EVGA basata su questo chip e dotata di connessione AGP 8x.