Sapphire Radeon X1600 PRO AGP 256 MB

Oggetto di questo articolo è la scheda video Sapphire Radeon X1600 PRO 256 MB dotata di bus AGP il cui processore grafico è lo stesso che abbiamo visto sulle schede video PCI Express Radeon X1600 PRO e XT: RV530. ATI ha, quindi, deciso di non effettuare un'operazione di aggiornamento della logica di controllo all'interno del processore grafico dando la vita ad un nuovo chip, ma ha preferito sfruttare il suo bridge Rialto, già visto all'opera con altre schede video come la Radeon X 800 XL AGP, per far supportare il bus AGP ad una GPU nativa PCI Express. E' chiaro che questa soluzione ha il vantaggio di evitare tutti i costi dovuti alla progettazione, tape-out e produzione di un processore grafico nuovo. D'altra parte un piccolo surplus nel prezzo della versione AGP di questo prodotto è necessario per ripagare il costo dello stesso bridge Rialto.

Il processore grafico Radeon X1600 PRO montato su una scheda con bridge Rialto ha le stesse specifiche tecniche trovate nella versione PCI Express. La frequenza di funzionamento per il core è pari a 500 Mhz, mentre la memoria di tipo DDR2 opera a 800 Mhz.

L'architettura di RV530 è basata sulla medesima struttura delle unità di calcolo vista in R580, anche se il numero di tali unità è chiaramente inferiore. Le schede Radeon X1600 possono contare su dodici unità di pixel shading unit, ognuna delle quali è dotata di due ALU atte all'esecuzione di tutte le operazioni matematiche dei pixel shaders. Inoltre RV530 possiede quattro unità di texture mapping completamente indipendenti dalle unità di pixel shading e cinque unità di vertex shading. Tutte le operazioni sui pixel shaders e sulle texture sono gestite attraverso un Ultra Threaded Dispatch Processor in grado di coordinare contemporaneamente fino a 128 threads.

Per quanto concerne il bus verso la memoria, questo è ampio 128 bit ed è sempre di tipo ring bus, esattamente come per tutti gli altri processori grafici appartenenti alla famiglia Radeon X1000.

Dal punto di vista tecnologico la scheda video Sapphire Radeon X1600 PRO AGP supporta tutto ciò che abbiamo visto con R520, compreso lo shader model 3.0 e la tecnologia AVIVO. L'unica deficienza è rappresentata dall'assenza della tecnologia CrossFire che, analogamente alla tecnologia SLI di NVIDIA, richiede necessariamente schede su bus PCI Express.