Internet of Things nel caos della mancata interoperabilità BTicino punta sul 'traduttore'

BTicino, storica azienda italiana, nata negli anni '30 e dal 1989 parte del gruppo industriale francese Legrand, da più 15 anni guarda con grande interesse al mondo della domotica, dopo avere colonizzato coi suoi interruttori e i suoi apparecchi molte delle case italiane, ma anche mondiali. Fin da subito è stato chiaro come il saper parlare tra loro degli apparecchi di casa fosse il nodo cruciale da affrontare. Il 2001 è l'anno in cui l'azienda lancia l'iniziativa Open Web Net, in cui OPEN è l'acronimo di Open Protocol for Electronic Networks. Come viene descritto nell'introduzione al linguaggio "L’Open Web Net è un linguaggio grazie al quale è possibile scambiare dati ed inviare comandi tra un’unità remota e il sistema My Home BTicino. Il protocollo è pensato per essere indipendente dal mezzo di comunicazione utilizzato, considerando come requisito minimo la possibilità di poter utilizzare toni DTMF sulla normale linea telefonica PSTN. L’Open Web Net è stato introdotto per fornire un livello astratto che permette la supervisione e il controllo dei sistemi My Home concentrandosi sulle funzioni senza curarsi dei dettagli dell’installazione e senza dover per forza conoscere la tecnologia SCS. Conoscendo la sintassi del protocollo è possibile usare un proprio software per controllare il sistema My Home."

Il linguaggio è nato come iniziativa aperta per fare in modo che tutti potessero creare apparecchi facilmente integrabili in un sistema Bticino, da un lato, e dall'altro sistemi che potessero facilmente integrare apparecchi BTicino. Accanto a questa iniziativa BTicino ha deciso di partecipare in quei consorzi di interoperabilità, nati per creare messaggi per recuperare dai da altri produttori o per parlare con essi. Nonostante gli sforzi di tutti sembrino concentrati nella direzione della massima interoperabilità, come già dicevamo nel corso dell'articolo, restano forti sacche di resistenza, terreni in cui le informazioni (per diverse ragioni, alcune puramente commerciali) non vengono condivise o vengono svelate solo in parte, mantenendone alcune parti 'esclusive'.

In questo panorama o si attende che si raggiunga la massima interoperabilità tra tutti gli oggetti, i protocolli e i linguaggi per offrire al cliente finale un'esperienza completa e semplice da avviare, oppure si gioca di forza cercando di imporre a tutti la propria visione delle cose, oppure ancora si cerca una terza via, che cerca di aggirare in modo furbo le limitazioni della non interoperabilità diretta tra i diversi componenti.

I tecnici Bticino sono partiti dall'assunto che il set di istruzioni degli oggetti connessi è vario, ma non infinito, e che - soprattutto - alcuni dei comandi, anche se enunciati in modo leggermente diverso a seconda dell'approccio sceltodal singolo brand, sono in parte sovrapponibile e fanno compiere circa le stesse azioni agli oggetti. Da qui hanno deciso di creare un traduttore, un componente che facesse lo stesso lavoro che i driver fanno in un PC, spiegando al sistema centrale come dialogare e far agire le diverse componenti aggiunte. Questo è il concetto da cui nasce BTicino F459 (Driver Manager).

Si tratta di un oggetto da aggiungere al quadro elettrico che si occupa di fare da traduttore tra il sistema BTicino MyHOME e gli oggetti connessi di terze parti presenti all'interno della rete domestica. MyHOME_Link è un un dispositivo dedicato unicamente alle integrazioni con sistemi di altri produttori; un dispositivo che è in grado di fare da “traduttore” smart tra la lingua di Bticino / Legrand, l’OpenWebNet, e i protocolli dei sistemi di terze parti. Come ci ha raccontato Giulia Villa - Integration&Partnership Developer di BTicino - il software del componente viene sviluppato/ampliato dai tecnici BTicino in base alle richieste del mercato, che 'scrivono' i driver per parlare con gli oggetti di terze parti che si trovano più comunemente nelle case dei clienti. L'attuale F459 ė accompagnato da numerosi "driver" per la gestione di oggetti di terze parti. Una volta installato e configurato (da parte dell'installatore) nulla deve essere fatto da parte dell'utente per poter usufruire dell'integrazione. La gestione avviene poi tramite semplici ed intuitive pagine web. Dopo l'installazione dal pannello di controllo BTicino è possibile comandare gli oggetti connessi, come il robot per pulire i pavimenti, il sistema audio senza fili.

Sottolineiamo che l'installazione del componente e la sua configurazione avvengono per mano dell'installatore, anche perché il posizionamento avviene all'interno del quadro elettrico. Si tratta quindi di una soluzione meno fai-da-te di molte altre, che forse potrebbe in primis attirare meno l'attenzione della massa, sempre più alla ricerca di soluzioni 'chiavi in mano' da implementare in autonomia e sempre più sedotta dalla facilità con cui le app risolvono i problemi della vita. Sebbene possa essere installato anche in un secondo momento l'attuale traduttore F459 è quindi forse più orientato alle nuove installazioni (case di nuova costruzione o ristrutturazioni profonde) e la sua diffusione sarà molto influenzata anche dalla bravura degli installatori nel proporla ai clienti finali. Tra gli aspetti positivi ha certamente il fatto di essere una soluzione installata in modo professionale, quindi meno soggetta alle problematiche dei sistemi fai-da-te, e profondamente integrata nel cuore della domotica casalinga. Certamente sarà il mercato a decretare il suo successo (o insuccesso), ma l'approccio di BTicino è certamente molto orientato a mettere nelle case dei consumatori un apparecchio che abbia gli stessi requisiti di affidabilità del resto dei prodotti del brand: nessuno si metterebbe in casa un interruttore poco affidabile, che debba essere così anche gli apparecchi dell'Internet delle Cose, che al momento forse sono percepiti troppo come gadget?