Centrino Duo, la nuova piattaforma mobile Intel

In questo primo articolo dedicato alla nuova tecnologia Intel Centrino Duo per notebook abbiamo cercato di presentare le caratteristiche generali, i dati salienti ripercorrendo anche le varie tappe del progetto Centrino e delle sue differenti versioni. Abbiamo avuto la possibilità di avere a nostra disposizione per una preliminare sessione di test due prodotti di Acer e di Toshiba che, pur non rispecchiando fedelmente le configurazioni hardware definitive, ci hanno permesso di valutare in modo tangibile cosa di nuovo porta la tecnologia Napa.

Chi si attendeva risultati prestazionali raddoppiati in ogni ambito ovviamente resterà deluso, ma Napa, così come ogni altra piattaforma dual-core, non ha mai fornito false aspettative in tal senso. La tecnologia Dual Core è funzionale a specifici ambiti ed i nostri test hanno confermato che applicazioni multimediali o di encoding possono ottenere notevoli benefici dalle nuove piattaforme. Abbandonando l'aspetto degli utilizzi più estremi, ricordiamo infatti che Napa nasce come piattaforma dedicata al mobile computing; è facile ipotizzare che anche nell'uso di tutti i giorni le differenze non si faranno attendere, soprattutto se l'utilizzo abituale del notebook prevede più applicazioni aperte contemporaneamente nel sistema.

La nuova piattaforma ha mostrato la propria bontà e la propria forza, notevole anche in comparazione con soluzioni desktop, in quegli ambiti di utilizzo in cui il software ha permesso di sfruttarne contemporaneamente i due core. In questo senso Napa intesa come architettura hardware ne esce vittoriosa e a testa alta. Differente sarà ovviamente l'impressione nell'utilizzo quotidiano, a causa di applicativi e sistemi operativi non ancora pronti a smistare adeguatamente sulle due unità logiche il carico di lavoro richiesto dalle applicazioni di tutti i giorni, anche se non passerà molto tempo per un adeguamento in questo senso. Il trend, del resto, è stato chiaramente avviato nel corso del 2005 con il debutto delle prime soluzioni dual core per sistemi desktop, non potrà che accrescere nel momento in cui le piattaforme Centrino Duo ragiungeranno il mercato.

I pochi giorni a disposizione per le prove sui prototipi sono stati spesi per fornire un'indicazione generale delle potenzialità delle macchine in test e di Napa in genere; il nostro invito è quello di attendere test più approfonditi che abbiamo in programma per le prossime settimane, utilizzando non più prototipi ma sistemi pronti per essere commercializzati.

Per completare quest'analisi, alcune considerazioni sull'autonomia di esercizio: la presenza di due core, pur con un processo produttivo a 65nm, è energeticamente dispendiosa, ma i nostri test hanno registrato valori interessanti.Quest'ultima affermazione è ancor più vera per il Travelmate 3012WI in abbinamento alla batteria da 4.800 mAh: in tale configurazione l'autonomia raggiunge livelli ragguardevoli senza aumentare troppo il peso e le dimensioni.

L'impazienza di provare le soluzioni definitive per il mercato è davvero forte, anche perché i notebook equipaggiati con la nuova versione di Centrino Duo avranno prezzi di ingresso decisamente abbordabili, lontani dagli eccessi cui spesso si è abituati quando ci si trova di fronte all'ultimo ritrovato della tecnologia.